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| 奢华婚宴重现波斯湾 |
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Noor Al-Roomi为儿子筹办最近这次婚礼的时候，就知道自己要同几场大型婚礼展开激烈竞争了。“每个人都希望自己的婚礼能给人留下深刻的印象，超过家里以前操办的任何一场，”她说。
她还是设法筹办了一场盛大的婚礼：Beluga鱼子酱从里海运来、桌布来自瑞士、从法国聘请了专做蛋糕的大厨、鲜花来自荷兰。宾客们捧著镶金边的水晶碗，里面盛满了比利时巧克力。“才不会用当地就能买到的东西呢，用具必须独一无二，”她解释说。新郎的家族为这场持续了6个小时的盛宴花费了250,000美元。
Al-Roomi家的这场婚宴只是整个波斯湾方兴未艾的婚礼产业的一小部分。随著油价的节节攀升，波斯湾经济也开始蓬勃发展，婚礼也不例外。
八、九十年代油价下滑之际，波斯湾地区几乎没有哪个家族能筹备得起符合他们社会地位的婚礼。难以负担的豪华婚礼费用迫使很多年轻人推迟结婚。
Central Statistics Organization的数据显示，八十年代中期到九十年代末，阿拉伯联合酋长国的结婚人数减少了四分之一，科威特和巴林各减少了约15%。
随著人口数量的激增，达到适婚年龄的男男女女也越来越多。波斯湾各国各部落的掌权者开始担心，低结婚率会最终演变成低人口增长率。有些掌权的人本来就是一个庞大家族的首领，他们担心自己家族中的年轻男子会越来越多地赢取外国女人，以逃避奢华的婚礼，好节省钱财。
阿联酋总统哈利法•本•扎耶德•阿勒纳哈扬(Sheik Zayed bin Sultan Al Nahyan)设立了一个婚姻基金，鼓励男性公民迎娶本国女性。“90年代，未婚的阿联酋女性日渐增多，”一份调查社会发展形势的官方报告称。这项基金成立于1994年，申请人可以得到大约20,000美元的婚礼赞助。总统还自掏腰包赞助了不少集体婚礼。因为政府认为豪华婚礼是阻止本国男女青年成婚的障碍，就宣布大操大办的家庭会被处以最高136,000美元的罚款，甚至被判入狱。但是，现在还不清楚有没有人因此被起诉，而且就眼下的形势来看，这种威胁并没有阻止豪华婚礼的上演。
油价的变动带来了时代的变迁。阿联酋官员表示，2003年以来该国结婚率稳步攀升，最近这两年的年增幅甚至高达20%。此外，集体婚礼的热潮从1999年以后就逐渐消退了。
科威特的婚礼策划师Dina Al-Rashad说，“不断有新人的妈妈来找我，要我帮忙找到一种他们在伦敦皇家舞会上看到的别致的水晶杯，要一款从没见过的专门设计的礼品盒，要可食用的镀金杏仁……”
对Al-Rashad来说，这就意味著走遍世界，去寻找称心如意的杯子、叉子、彩带，等等。
24岁的新娘Hissa Khalaf出身豪门，她的婚礼在阿拉伯联合酋长国的阿布扎比总共进行了三天。第一天晚上举行的是指甲花派对(henna party)──类似于新娘送礼派对。300多名女孩子在舞池中跳舞、用餐，专业纹身师用指甲花在她们的身体上纹出可擦洗的图案，新娘的堂姐妹Hala Al-Abbar说，这些纹身师是专门从埃及请来的。宾客们都获得了雕刻精美的银制礼盒。
第二天，近800名客人在连排沙滩别墅中从中午狂欢到午夜。Al-Abbar说，新娘的服装几乎每小时换一次，摆满25张桌子的自助餐共撤换了五次。宾客们收到了金币作为纪念。Al-Abbar说，“他们当天的花费相当于大多数新人结婚当晚的花销，甚至更多。”
在接下来的那个夜晚举行的主要活动中，近1,000名客人把别墅内外挤得满满的──他们共邀请了1,400名客人。
新郎戴著包头巾坐轿进来了，新娘紧随其后，乘坐著更精美的金色座椅，人们点起的缕缕青烟从她的背后升腾起来，这样看起来她像是仙女下凡。从上方落下了亮闪闪的喷雪，而来宾则向新娘投掷象征好运的金币和绿宝石。晚会的礼物是：一个水晶盒子，里面装满杏仁，还有一枚写有新人名字和可兰经中诗句的大金币。
欧洲管弦乐队和来自西班牙的DJ在婚礼派对上大显身手。有的婚礼还曾邀请埃及流行明星助阵，他们的出场费最高达4万美元。如果想有个传统婚礼，那么可以租帐篷在广袤的阿拉伯沙漠上举行派对，帐篷的租金高达25,000美元。
饭店的经营者表示，婚礼是他们最可靠的业务来源，对于迪拜等度假胜地来说，婚礼至少可以占到他们餐饮业年收入的一半。
伦敦的Diamond Trading Co.最近在迪拜开设了店铺，业务大部分也来自结婚典礼。公司地区负责人Nicholas Graham-Smith说，“阿拉伯人对钻石情有独锺，这个市场的繁荣使它成为了世界上第四大的钻石市场。阿拉伯联合酋长国又是阿拉伯国家中最爱钻石的。”
虽然劳动和社会事务部(Ministry of Labor and Social Affairs)表示，当地男性与外国女性结婚的情况减少了，但当局仍然对婚礼的奢侈忧心忡忡。他们要求当地人节俭开支。新人的父母也不无担心。在稍显贫穷和保守的近邻富查伊拉，最近当地学校的家长委员会要求结婚基金会(Marriage Fund)继续扶持集体婚礼并对那些浪费钱财的新人予以惩罚。
四个孩子的母亲Maryam Eissa说，“这种消费潮流会让年轻男子不敢娶当地女子，也就是说他们会和外国人结婚，而这意味著离婚。或者他们会负债累累地娶个当地女子。富查伊拉的酋长Abdullah Al-Sharqi已经要求结婚基金会采取措施改变这种潮流。
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